热球式风速计由热球式测头和测量仪表两部分组成。测杆的头部有一直径约0.8毫米的玻璃球。球内绕有加热玻璃球用的的镍铬丝线圈和两个串联的热电偶。热电偶的冷端连接在磷铜质的支柱上，直接暴露在气流中，当一定大小的电流通过加圈后，玻璃球的温度升高，升高的程度和气流的速度有关，流速小时升高的程度大，反之升高的程度小。升高程度的大小通过热电偶产生热电势在电表上指示出来。因此在校正后，即可用电表读数表示气流的速度。
热球式风速计主要技术性能
- 测量风速范围： 0.05 ~ 30 米/秒。
- 测量误差：
仪器在正常使用条件下，温度在 – 10℃~ +40℃温度不大于85%，
大气压强在730 ~ 780毫米汞柱范围内仪器的基本测量误差如下：
- 仪器的zui小检测量为0.05米/秒。
- 其测量误差优于±5%满量程。
3. 附加误差：
- 当电源电压由额定值降到额定值的80%时，（QDF – 6 型为90%），其测量误差不大于±3%。
- 测头方向偏差在±15℃时，其指示误差不大于±5%。
4. 测头的反应时间不大于1 ~ 3秒。